De la guerre froide à la chutte du mur- d’Elvis à Hasseloff
Frédéric VANIER 9 décembre 2025
1958 – La star de la guerre froide
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The King Visits Germany
Elvis Presley proved to be an international
ambassador of American culture when he served for two
years in Germany with the armored tank division of the
U.S. Army in 1958. The King of rock ‘n roll was sent to
help shore up defenses against the Soviet buildup during
the Berlin Crisis and his international celebrity presence
proved to be a disturbing factor for keeping American
culture out of the East. Presley’s charisma and overt
sexuality grated against Communist conservatives. His
performances were deemed so unsettling that references
to his concerts in a 1956 Der Spiegel article commented
that “American youths at Presley concerts were dancing
by themselves ‘like haunted medicine men of a jungle
tribe governed only by musicrock ‘n’ roll.”20
The young generation further pushed definitions
of social norms and gender roles through their musical
preferences with growing open rebellion. Presley fan
clubs often formed in state-run youth clubs and “in at
least thirteen East German cities and towns, “Presley
admirers,” aged sixteen to twenty-one, had formed
gangs of fifteen to twenty, among them girls.”21 Presley’s
female fan-base demonstrated a loyalty to their idol that
troubled the older generations. “In spite of, or perhaps
because of, the negative reporting about American and
German female rock ‘n’ roll fans, and in spite of the
negative reactions of numerous parents, many German
girls made it publicly known that they liked Elvis” and
further, “East Berlin girls stated their support for Presley
by wearing his name on the back of their jeans.”22
Clearly, American culture, deployed through
the King of rock ‘n’ roll, had a profound effect upon
German teens, influencing their definitions of social
and gender roles and providing examples of un-German
behavior to admire. German authorities declared the
“rock ‘n’ roll atmosphere caused by the United States
responsible for rowdiness, the formation of cliques, rape,
and “perverted behavior” in the East.”23 The purported
improper female behavior was equated with the image
of western, American woman. The challenge to gender
roles in new demonstrations of female assertiveness
were likely born from the teen rebellion, but also arose
as counterpart with the rise in feminism in the United
States. (…)
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Traduction (non littérale):
Le Roi visite l’Allemagne
Elvis Presley s’est avéré être un ambassadeur international de la culture américaine lorsqu’il a servi pendant deux ans en Allemagne avec la division blindée de l’armée américaine en 1958. Le Roi du rock ‘n roll a été envoyé pour aider à renforcer les défenses contre le renforcement soviétique pendant la crise de Berlin, et sa présence de célébrité internationale (litt. : s’est avérée être un facteur perturbateur pour empêcher) a permis à la culture américaine de pénétrer à l’Est. Le charisme de Presley et sa sexualité manifeste ont irrité les conservateurs communistes. Ses performances ont été jugées si troublantes que des références à ses concerts dans un article de Der Spiegel en 1956 ont commenté que « les jeunes américains lors des concerts de Presley dansaient seuls ‘comme des sorciers hantés d’une tribu de la jungle gouvernée uniquement par la musique rock ‘n’ roll.’ »
La jeune génération a poussé encore plus loin les définitions des normes sociales et des rôles de genre à travers leurs préférences musicales avec une rébellion ouverte croissante. Les clubs de fans de Presley se formaient souvent dans des clubs de jeunes gérés par l’État et « dans au moins treize villes et villages d’Allemagne de l’Est, des ‘admirateurs de Presley’, âgés de seize à vingt et un ans, avaient formé des gangs de quinze à vingt personnes, parmi lesquels des filles. » La base de fans féminine de Presley a démontré une loyauté envers leur idole qui troublait les générations plus âgées. « Malgré, ou peut-être à cause de, la couverture négative sur les fans de rock ‘n’ roll américains et allemands, et malgré les réactions négatives de nombreux parents, de nombreuses jeunes filles allemandes ont fait savoir publiquement qu’elles aimaient Elvis et, de plus, « les filles de Berlin-Est ont exprimé leur soutien à Presley en portant son nom au dos de leurs jeans. »
Il est clair que la culture américaine, diffusée par le Roi du rock ‘n’ roll, a eu un effet profond sur les adolescents allemands, influençant leur définition des rôles sociaux et de genre et fournissant des exemples de comportements non allemands à admirer. Les autorités allemandes ont déclaré que « l’atmosphère rock ‘n’ roll causée par les États-Unis était responsable de l’agitation, de la formation de clans, des viols et des comportements “pervers” à l’Est. » Le comportement féminin prétendument inapproprié était assimilé à l’image de la femme occidentale, américaine. Le défi aux rôles de genre dans de nouvelles démonstrations d’assurance féminine était probablement né de la rébellion adolescente, mais est également apparu en parallèle avec la montée du féminisme aux États-Unis.
31 décembre 1989 la star de la réunification
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Souvenez-vous : David Hasselhoff joue un rôle dans la chute du Mur de Berlin
Par
Bryan Reesman
4 février 2024, 15h00
Le 31 décembre 1989, David Hasselhoff a participé à la célébration de la réunification de l’Allemagne après l’ouverture des frontières en novembre de la même année.
Vêtu d’une veste en cuir illuminée et d’une écharpe en forme de piano, Hasselhoff s’est produit devant des milliers de personnes rassemblées des deux côtés du Mur de Berlin et près de la Porte de Brandebourg. Le Mur a commencé à être officiellement démantelé de manière généralisée en juin 1990 ; le communisme était en recul en Europe de l’Est.
C’est supposément le moment où la popularité musicale de “The Hoff” a grimpé en Allemagne, car beaucoup de gens assistant à l’événement l’associent à cette période et à ce moment. Il y est une star depuis. Il existe même un petit musée David Hasselhoff dans un couloir de l’auberge Circus à Berlin.
“One morning in June, some twenty years ago
“I was born a rich man’s son
“I had everything that money could buy
“But freedom, I had none
“I’ve been looking for freedom
“I’ve been looking so long
“I’ve been looking for freedom
“Still the search goes on
Le Silvester Show, une émission musicale populaire en Allemagne, a invité l’acteur et chanteur à se produire lors de la toute première fête du Nouvel An germano-allemande à la Porte de Brandebourg.
Vêtu d’une veste en cuir illuminée et d’une écharpe en forme de piano, Hasselhoff s’est produit devant des milliers de personnes rassemblées des deux côtés du Mur de Berlin et près de la Porte de Brandebourg. Le Mur a commencé à être officiellement démantelé de manière généralisée en juin 1990 ; le communisme était en recul en Europe de l’Est.
C’est supposément le moment où la popularité musicale de “The Hoff” a grimpé en Allemagne, car beaucoup de gens assistant à l’événement l’associent à cette période et à ce moment. Il y est une star depuis. Il existe même un petit musée David Hasselhoff dans un couloir de l’auberge Circus à Berlin. La performance télévisée le montre interprétant en solo “Looking for Freedom” de son album de 1989 du même nom, qui se serait vendu à 500 000 exemplaires en Allemagne. La chanson est en fait une reprise du hit de 1978 coécrit par Gary Cowtan et Jack White (pas celui des White Stripes). Elle a été initialement enregistrée par Marc Seaberg puis en allemand par Tony Marshall (tous deux en 1988), et les deux versions ont atteint le Top 20 en Allemagne de l’Ouest, mais c’est la version de Hasselhoff, sortie en décembre 1988, qui a atteint la première place en Allemagne de l’Ouest, en Suisse et en Autriche, et la quatrième place du Hot 100 Singles européen en 1989. La performance à la Porte de Brandebourg semble être une interprétation en playback de la chanson sur une bande sonore — il est debout sur une grue sans groupe à proximité — mais cela n’est pas surprenant compte tenu des pratiques télévisuelles de l’époque. Les gens ne semblaient pas s’en soucier ; ils chantaient joyeusement.
Une chose amusante : à la marque de 3:17, quelqu’un tire ce qui ressemble à un cierge romain près de sa tête et cela le manque de peu. “J’ai vu cette bande récemment,” a déclaré Hasselhoff au magazine Time en novembre 2019. “Heureusement, je me suis écarté sinon j’aurais été touché à la tête par un feu d’artifice. Mais un feu d’artifice m’a frappé à la jambe, ce que personne n’a vu. Je l’ai juste éteint. Quand il fait en dessous de zéro, vous vous en fichez.”
Quand Hasselhoff a parlé à Time, il venait de terminer une tournée allemande de trois semaines intitulée Freedom! The Journey Continues Tour 2019. Il se souvenait encore de sa performance au Mur comme si c’était hier.
“J’ai vécu une expérience assez incroyable,” a déclaré Hasselhoff. “J’ai une pléthore d’histoires, de gens qui viennent me voir et témoignent que ‘Looking for Freedom’ était un hymne ou un chant d’espoir qu’ils chantaient. Un homme de 45 ans a pleuré. Il a dit qu’il avait 15 ans et qu’il avait grandi à Rostock, une ville d’Allemagne de l’Est, et il a dit : ‘Vous avez vraiment contribué à faire tomber le mur.’ J’ai dit : ‘Non, je n’ai pas fait ça. Je chantais juste une chanson sur la liberté, et je suis allé derrière le mur et j’ai rencontré des filles.’ Il a dit : ‘Non, c’était une chanson d’espoir.’ Toute ma tournée était essentiellement sur le fait que nous cherchons toujours la liberté, (litt. : parce que nous le sommes). Parce que c’est vrai” .